To understand the key principles behind the operation of a network, let us analyze all the operations that need to be performed to allow host `A` in the above network to send one byte to host `B`. Thanks to the datalink layer used above the `A-R1` link, host `A` can easily send a byte to router `R1` inside a frame. However, upon reception of this frame, router `R1` needs to understand that this byte is destined to host `B` and not to itself. This is the objective of the network layer.
Pour comprendre les principes clés derrière la gestion d'un réseau, analysons toutes les opérations à effectuer pour permettre à l'hôte `A` dans le réseau ci-dessus d'envoyer un byte à l'hôte `B`. Grâce à la couche de liaison de données utilisée par-dessus la liaison `A-R1`, l'hôte `A` peut aisément envoyer un byte au routeur `R1` à l'intérieur d'une frame. Cependant, lors de la réception de cette frame, le routeur `R1` doit comprendre que ce byte est destiné à l'hôte `B` et non à lui-même. L'objectif de la couche réseau consiste à gérer cette situation.